Une guitare trop grande rend l’apprentissage inutilement difficile : le bras passe à peine par-dessus la caisse, les doigts n’atteignent pas la troisième case et l’épaule fatigue au bout de quelques minutes. C’est pourquoi les guitares existent en plusieurs tailles. Elles se distinguent surtout par leur diapason, la longueur de corde qui vibre entre le sillet et le chevalet.
Les tailles en bref
Ces repères sont approximatifs. La taille de l’enfant, et surtout la longueur de ses bras, compte davantage que son âge.
- Guitare 1/4 (diapason d’environ 48 cm) : vers 4 à 6 ans, jusqu’à environ 1,15 m
- Guitare 1/2 (environ 53 cm) : vers 6 à 8 ans, environ 1,15 à 1,30 m
- Guitare 3/4 (environ 58 cm) : vers 8 à 11 ans, environ 1,30 à 1,45 m
- Guitare 7/8 (environ 62 cm) : vers 11 à 13 ans, et pour les adultes aux petites mains
- Guitare 4/4 (environ 65 cm) : à partir d’environ 1,50 à 1,55 m
Nylon ou acier ?
Pour un enfant, une guitare classique à cordes nylon est généralement le meilleur choix. Les cordes nylon sont plus souples et marquent moins le bout des doigts. Le manche, un peu plus large, laisse davantage de place entre les cordes. Les écoles de musique et les classes commencent presque toujours avec des guitares classiques.
Une guitare folk à cordes acier sonne plus brillante et plus fort, mais demande plus de force dans les doigts. Elle convient plutôt quand l’enfant a déjà un peu d’expérience ou tient vraiment à ce son. Important : ne monte jamais de cordes acier sur une guitare classique, son manche n’est pas conçu pour cette tension.
Ce qu’il faut vérifier
- Les cordes sont proches de la touche : des cordes trop hautes rendent chaque accord pénible.
- La guitare tient l’accord pendant plusieurs jours.
- Les extrémités des frettes ne dépassent pas sur les bords du manche.
- Une housse rembourrée la protège sur le chemin de l’école.
Une fois la guitare arrivée, commence par la tenir et l’accorder.